근시란 무엇인가와 근시 원인 및 증상, 예방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 근시, 또는 근시안은 안구의 초점 조절 능력을 잃어서 먼 거리의 물체를 명확하게 보기 어려운 시력 문제입니다. 근시는 전 세계적으로 매우 흔한 안과 질환으로, 세계 보건 기구에 따르면 전 세계적으로 약 27억 명의 사람들이 근시에 걸려있다고 추정됩니다.
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근시란
원래 망막에 맞아야 하는 초점이 앞에서 맞게 되면서 가까운 곳은 잘 보여도 먼 곳이 흐릿하게 보이는 증상이 근시입니다. 안구의 깊이가 너무 긴 축성 근시와 각막이나 렌즈의 역할을 하는 수정체의 빛을 굴절시키는 힘이 너무 강한 굴절성 근시가 원인이 됩니다. 근시의 발병이나 진행에는 유전적인 요인이 관련되어 있다고 알려져 있습니다.
근시 원인
근시의 원인은 다양한 요인들이 있습니다. 몇 가지 일반적인 원인은 다음과 같습니다.
1. 성장기로 인한 근시
유전적인 요인 외에도 성장기에는 안구가 성장하고 안구의 길이가 길어지기 때문에 근시가 생길 수 있습니다. 또한 모니터 가까이에서 게임을 장시간 하거나 책을 가까이 대고 읽는 등으로 인해 눈의 초점 조절을 하는 모양체근에 문제가 생겨 근시가 진행되기도 합니다.
2. 컴퓨터에 의한 눈 혹사
PC 등의 모니터는 많은 작은 점들이 밀집하여 문자나 이미지를 구성하고 있습니다. 이 점은 1초에 수십 번 점멸 하기 때문에 모니터를 계속 보고 있으면 눈이 피로하게 됩니다. 이런 일이 계속되면 수정체의 빛을 굴절하는 힘이 강해지면서 굴절성 근시가 될 수 있습니다.
3. 독서하는 자세와 방의 밝기
안구의 길이가 너무 길어서 생기는 축성 근시의 대부분은 유전에 의한 것입니다. 그러나 엎드리거나 누운 자세에서 책을 읽거나 조명이 어두운 곳에서 공부 등을 할 경우 축성 근시를 촉진시킬 수 있습니다.
4. 정신적인 스트레스
정신적인 스트레스가 커지면 자율 신경의 균형이 흐트러지면서 근육의 긴장과 혈액 순환 장애가 발생합니다. 이 영향이 눈에 달하는 눈이 피로하고 시력이 저하 근시가 될 수 있습니다.
5. 질환으로 인한 근시
나이가 들면서 발생하기 쉬운 백내장은 수정체가 하얗게 탁해지면서 시야가 흐릿해지는 질환입니다. 특히 수정체의 중심부가 탁해지면 굴절력이 증가하고 멀리 있는 사물에 초점을 맞추어 어려워집니다. 또한 눈으로 들어오는 빛의 양을 조절하고 눈에 영양을 공급하는 포도막의 염증이나 시신경 질환에 따라 시력이 갑자기 저하될 수 있습니다.
근시 증상
근시는 가까운 곳은 비교적 잘 보이지만 멀리 있는 사물은 희미하게 보이는 증상이 발생합니다. 또한 근처를 보는 작업을 계속하는 것으로 인해 모양체근의 비정상적인 긴장 상태가 계속되기 때문에 일시적으로 근시가 될 수 있습니다. 그 상태를 위 근시라고 합니다. 이런 상태가 오래 지속되면 근시 증상이 상습화되어 실제 근시가 진행될 수 있습니다.
다른 근시 증상에는 눈이 피로하고 따가울 수 있으며, 두통, 눈건조증, 눈이 따갑거나 따끔거리는 느낌, 눈의 불편함이 포함될 수 있습니다.
근시는 또한 운전, 공부, 스포츠 등의 일상적인 활동에도 영향을 미칠 수 있습니다. 먼 거리에서의 시력 저하로 인해 근시 환자는 길을 걷거나 차를 운전할 때 더욱 조심해야 합니다.
근시 예방법
근시 예방법은 평소 생활 습관과 관계가 깊습니다. 자세한 근시 예방법은 다음과 같습니다.
1. 눈을 휴식
게임은 30분, 공부나 독서 등은 1시간마다 15분 정도 휴식을 하여 눈을 쉬게 하는 것이 좋습니다. 눈의 피로를 푸는 체조나 마사지 등도 효과적입니다. 또한 찜질 등을 통해 눈의 혈액 순환을 촉진시키는 것도 좋은 방법 중 하나입니다.
2. 충분한 수면
평소 스트레스가 쌓이지 않도록 자신만의 스트레스 해소법을 찾는 것이 중요하며 최소 6시간 이상 수면을 취해야 합니다. 또한 눈의 혈류가 나빠지면서 시력 저하로 연결될 수 있으므로 몸을 차제 하지 않도록 주의하셔야 합니다.
3. 조명의 밝기를 적절하게 유지
어두운 곳에서 무언가를 오래 보면 눈의 피로가 쌓여 근시가 생길 수 있습니다. 공부나 독서를 할 때에는 30cm 정도의 거리를 두고 적당한 밝기를 유지하는 것이 중요한데 장시간 독서를 할 경우라면 밝기를 더 밝게 하거나 부분 조명 등을 활용하시기 바랍니다.
4. 컴퓨터 사용 환경 개선
PC 화면을 15도 정도 뒤로 기울여서 눈높이보다 약간 아래에 화면이 오도록 하는 것이 좋으며 화면에서 40cm 이상 떨어져서 모니터를 보는 것이 좋습니다. 스크린 필터로 화면 반사를 제거하고 눈에 부담이 없는 배경으로 유지하는 것을 추천합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
네, 근시는 유전적인 요인이 가장 큰 역할을 합니다. 만약 부모 중 한 명이 근시인 경우, 자녀가 근시일 확률은 25%입니다. 양 부모가 근시인 경우, 자녀가 근시일 확률은 50%로 높아집니다. 그러나 환경적인 요인도 근시 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
근시는 완전히 치료되지는 않지만, 안경이나 콘택트 렌즈를 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다. 또한, 레이저 시력교정술 등의 수술적인 선택지도 있습니다. 안과 전문의와 상담하여 가장 적합한 치료 방법을 찾아보세요.
근시는 일반적으로 어린이나 청소년 시기에 발생할 확률이 가장 높습니다. 하지만 근시는 어떤 연령에서든 발생할 수 있으며, 나이가 들어감에 따라 진행될 수도 있습니다.
정리
근시는 안구의 초점 조절 능력을 잃은 눈의 문제로, 먼 거리에서의 물체를 명확하게 보기 어렵게 만듭니다. 유전적인 요인과 환경적인 요인이 근시 발생에 영향을 줄 수 있으며, 근시 증상은 먼 거리에서의 시력 저하와 눈의 피로 등을 포함합니다.
근시를 완전히 예방하는 것은 불가능하지만, 정기적인 안과 검진, 안구 운동, 적절한 거리 유지, 올바른 조명 등을 통해 근시 발생을 줄일 수 있습니다. 또한, 안경이나 콘택트 렌즈를 사용하여 근시 증상을 완화할 수 있습니다.
정기적인 안과 검진과 적절한 눈 건강 관리는 눈 건강을 유지하는 데 매우 중요합니다. 만약 근시 증상이 있다면, 안과 전문의와 상담하여 가장 적합한 치료 방법을 찾아보세요.